很多疾病能导致发热。
最常见原因是：
感染
少见情况下，发热可能是由于：
癌症
炎症性疾病（如类风湿性关节炎）
对于癌症和炎症性疾病，发热通常会持续很长时间。发热可能总是存在或断断续续（反复发作）。
在老年人中，发热的原因通常是细菌感染，通常在肺部、泌尿道、皮肤或其它软组织中。然而，感染并不总是引起老年人发热。
不明原因的发热不明原因发热(FUO)是一种具有下列特征的发热：
至少101°F (38.3°C)
持续数周
没有可以被医生发现的明显原因
医生通常会进行许多检查，包括血液和尿液化验和影像学检查，以寻找异常感染或癌症。如果这些检查均未获得阳性结果，则可能需要进行肝、骨髓或其他疑有感染部位的组织样本检查（活检）。